Ocurrencia de elatéridos bioluminiscentes voladores (nyctophyxis ocellatus y campyloxenus pyrothorax) según colecciones entomológicas de los museos de zoología de Chile

Abstract

Contradictoriamente a lo que se piensa, Chile no cuenta con especies de luciérnagas de la familia Lampyridae como el resto del mundo, quienes han hecho de estos artrópodos focos de atracciones turísticas, sino que es hogar de tres especies de la familia Elateridae, las cuales son escarabajos click con dos puntos de luz a la altura del pronoto que las hace categorizarse como Elatéridos voladores luminiscentes (llamadas socialmente luciérnagas aunque este nombre no les pertenezca realmente). Estas especies son Nyctophyxis ocellatus, Campyloxenus pyrothorax y Phanophorus perspicax, las cuales generan espectáculos luminiscentes de cortejo durante las noches de verano en variadas localidades del país. La información sobre la distribución, persistencia y tamaño de las poblaciones es escasa, probablemente debido a la disminución de estos artrópodos a través de los años como consecuencia de muchos factores antrópicos y ambientales. Surge la duda si las colecciones entomológicas de los museos de Chile son representativas respecto a la distribución geográfica y presencia actual de dos de las tres especies, Nyctophyxis ocellatus y Campyloxenus pyrothorax en Chile. Por lo tanto, el objetivo del presente estudio fue determinar la distribución de estas especies guiándose por datos encontrados en colecciones entomológicas de al menos cuatro museos de Chile, las cuales indicaron que Nyctophyxis ocellatus habita desde Copiapó a la región del Biobío, mientras Campyloxenus pyrothorax mantiene un patrón de distribución desde la región del Biobío hasta Aysén; Posteriormente se realizó la evaluación en terreno de presencia o ausencia de las mismas en dos localidades seleccionadas correspondientes a sitios de recolección de ejemplares según las colecciones, donde se capturaron 30 ejemplares de forma manual directa en vuelo durante su periodo de cortejo comprendido entre la segunda quincena de enero y la primera quincena de febrero. Por último, se identificó a los ejemplares mediante observación por lupa y comparación de estructuras anatómicas tanto cualitativa como cuantitativamente, orientándose por artículos científicos que describen morfológicamente a las especies. Los resultados indicaron que todos y cada uno de los 30 ejemplares recolectados corresponden a individuos de la especie Phanophorus perspicax, lo que sugiere una posible modificación del hábitat de estos Elatéridos.

Contrary to popular belief, Chile does not have species of fireflies from the Lampyridae family like the rest of the world, who have made these arthropods centers of tourist attractions, but is home to three species from the Elateridae family, which are click beetles with two points of light at the height of the pronotum that make them categorized as luminescent flying Elaterids (socially called fireflies although this name does not really belong to them) These species are Nyctophyxis ocellatus, Campyloxenus pyrothorax and Phanophorus perspicax, which generate luminescent courtship shows during summer nights in various locations throughout the country. Information on the distribution, persistence and size of populations is scarce, probably due to the decline of these arthropods over the years as a consequence of many anthropic and environmental factors. The question arises whether the entomological collections of Chilean museums are representative with respect to the geographical distribution and current presence of two of the three species, Nyctophyxis ocellatus and Campyloxenus pyrothorax in Chile. Therefore, the objective of the present study was to determine the distribution of these species guided by data found in entomological collections of at least four museums in Chile, which indicated that Nyctophyxis ocellatus lives from Copiapó to the Biobío region, while Campyloxenus pyrothorax maintains a distribution pattern from the Biobío region to Aysén; Subsequently, the field evaluation of their presence or absence was carried out in two selected locations corresponding to specimen collection sites according to the collections, where 30 specimens were captured manually directly in flight during their courtship period between the second fortnight of January and the first half of February. Finally, the specimens were identified through observation through a magnifying glass and comparison of anatomical structures both qualitatively and quantitatively, guided by scientific articles that morphologically describe the species. The results indicated that each and every one of the 30 specimens collected correspond to individuals of the species Phanophorus perspicax, which suggests a possible modification of the habitat of these Elaterids.