Recuento de células somáticas en vacas lecheras como indicador de mastitis subclínica en etapa de ordeña

Abstract

La glándula mamaria es un órgano vulnerable a la entrada de microorganismos patógenos, es por ello que frente a su ingreso produce una patología infecto contagiosa llamada mastitis, la cual es considerada altamente prevalente afectando la calidad y cantidad de la leche producida. Se considera una patología multifactorial ya que está asociada a la sanidad de la glándula mamaria, agentes infecciosos, rutina de manejo y genética. Es una reacción inflamatoria de la glándula mamaria, produciendo alteraciones organolépticas de la leche, un aumento del número de células somáticas por la presencia de microorganismos y cambios en la funcionalidad de la glándula mamaria. Se puede presentar de forma clínica y subclínica, definiendo así su tratamiento. El presente estudio aborda la mastitis subclínica, caracterizada por no producir inflamación observable de la glándula mamaria, cambios macroscópicos en la leche o signología clínica en el animal. Por lo anterior, se detecta únicamente con pruebas que permitan realizar el diagnóstico mediante el recuento de células somáticas. La detección temprana de mastitis es primordial para disminuir la progresión de la patología, pérdidas en cantidad, calidad de la leche y tratamientos costosos. Por lo anterior, la pregunta de investigación que se plantea es ¿el recuento de células somáticas servirá como un indicador de mastitis en un rebaño? Se tomaron muestras de leche a 136 vacas de Lácteos San Sebastián, en la Región del Ñuble, y se determinó el recuento de células somáticas mediante Control Lechero Oficial. Posteriormente se estratificó porcentualmente el número de vacas de acuerdo al recuento de células y el grado de mastitis subclínica y se analizó la relación entre la cantidad de células somáticas y el número de partos en los animales. Finalmente, se reportó una tasa de positividad a mastitis subclínica de un 31%. A su vez, se determinó la existencia de una correlación positiva leve aunque estadísticamente significativa entre el número de animales mastitis subclínica y la cantidad de partos (coeficiente de Spearman = 0,23, p-value = 0,007). Pese a que la tasa de positividad encontrada es menor a la reportada por otros autores, la mastitis genera importantes pérdidas en la industria láctea, por lo que su detección temprana de ésta nos permite tomar una serie de medidas en tratamiento y prevención de esta. Al mismo tiempo, se plantea el Control Lechero Oficial como una herramienta para la supervisión de la salud del rebaño en futuras investigaciones.

The mammary gland is an organ vulnerable to the entry of pathogenic microorganisms, which is why it produces an infectious pathology called mastitis, which is considered highly prevalent and affects the quality and quantity of milk produced. It is considered a multifactorial pathology since it is associated to the health of the mammary gland, infectious agents, management routine and genetics. It is an inflammatory reaction of the mammary gland, producing organoleptic alterations in the milk, an increase in the number of somatic cells due to the presence of microorganisms and changes in the functionality of the mammary gland. It can present in clinical and subclinical forms, thus defining its treatment. The present study deals with subclinical mastitis, characterized by not producing observable inflammation of the mammary gland, macroscopic changes in the milk or clinical signs in the animal. Therefore, it is detected only with tests that allow diagnosis by somatic cell count. Early detection of mastitis is essential to reduce the progression of the pathology, losses in quantity and quality of milk and costly treatments, and therefore, the research question is: Will the somatic cell count serve as an indicator of mastitis in a herd? Milk samples were taken from 136 cows of Lácteos San Sebastián, in the Ñuble Region, and the somatic cell count was determined by Official Dairy Control. Subsequently, the number of cows was stratified according to the cell count and the degree of subclinical mastitis, and the relationship between the number of somatic cells and the number of calvings in the animals was analyzed. Finally, a subclinical mastitis positivity rate of 31% was reported. A slight but statistically significant positive correlation was found between the number of subclinical mastitis animals and the number of calvings (Spearman's coefficient = 0.23, p-value = 0.007). Although the positivity rate found is lower than that reported by other authors, mastitis generates important losses in the dairy industry, so its early detection allows us to take a series of measures in its treatment and prevention. At the same time, the Official Dairy Control is proposed as a tool for monitoring herd health in future research.